Helmet （ヘルメット）

Helmet 7曲（You Tube）

90年代にヘヴィネスを追求した重要なバンドの一つで、後に登場するヘヴィロックバンドに多大な影響を与えたとされる。

ヘヴィメタルのようだが従来のメタルとは違う、という点ではAlice In ChainsやSoundgardenなどと共通だが、音楽性は他のバンドと異なる。

それは中心人物のペイジ・ハミルトンのユニークな経歴によるところが大きい。

ペイジは、85年からニューヨークのマンハッタン音楽学校でジャズやクラシックを本格的に学んだのだ。

学校に通いながらも、ニューヨークのインディ・シーンに多大な影響を受け、自らバンド活動を開始したようだ。

そのような経歴はHelmetの音楽性にも表れていて、ジャズっぽい変拍子やコード進行が溢れているといわれる。

スラッシュメタルをベースに、それらを取り入れた奇妙なリフをヘヴィに鳴らしたのが最大の特徴だ。

Helmetの登場以降、彼らのフォロワーが溢れたとされているが、他のヘヴィロックバンドを聞けばヘルメットのサウンドがスタンダードになっているのが理解できるだろう。

90年のインディデビューアルバムを経て、92年にリリースされた”Meantime”が大絶賛され頭角を現した。

94年の3rdアルバム”Betty”も相変わらず完成度は高かったが、”Meantime”ほど売れなかった。

97年にポップなアルバム”Aftertaste”をリリース。

製作中に脱退したメンバーからペイジは売れることを意識しているとの指摘があった。

バンドはその後解散してしまう。

2004年に復活作がリリースされたがペイジ以外のメンバーは一新されており、純粋な再結成とは言い難い。

アルバムの評価も低迷している。

時が経つにつれ彼らのサウンドが珍しいオルタナティヴなものではなくなり、主流になってしまったのを実感させる。

ドラマーのジョン・ステイナーは元Faith No Moreのマイク・パットン、元Jesus Lizardのデュエイン・デニソンとTomahawkというバンドを結成。

最近ではBattlesでの活動が有名だ。