80年代のメイン・ストリーム
ロックは社会に対する反逆的な怒りのエネルギーが失われ、いわゆる一般人もお茶の間で楽しめる国民的娯楽に成り下がってしまった。何でそうなってしまったのか？
理由は81年にMTVが開局したことにより、音楽の情報源がラジオからテレビに移ったことが大きい。ラジオでかかる曲が売れる時代から、MTVでビデオが流れる曲が売れる時代へ移行することとなった。
そんな中で、LAメタルを中心としたHR/HMが大流行し始めた。音楽的に新しいものではなかったが、MTV時代に相応しいルックスやパフォーマンスを持ち合わせていた。
80年代のインディ・シーン
メインストリームに対して、アンダーグラウンドではパンクに感化され独自の音楽性を持ったバンドが登場した。 これらのバンドたちは地元密着型の活動を展開し、しだいに全米各地のインディ・バンド同士のネットワークも構築されていった。
この頃の代表的なバンド、Black FlagとSonic Youthについて。
70年代後半からカレッジ・ラジオをネットワーク化する動きが生まれ、MTVやヒット曲しか流さない保守的なラジオ局などどは対極に位置するCMJ（カレッジ・メディア・ジャーナル）というメディアが発足した。
