Primus （プライマス）

Primus 17曲（You Tube）

サンフランシスコ出身のトリオ・バンド。

このバンドの特徴は、超絶テクニシャン・ベーシストであるレス・クレイプールの存在だろう。

レスのベース奏法を言葉にするのは難しいのだが、とにかく通常では考えられない非常識なプレイの連続。

高度なスラップ（チョッパー）を歌いながら披露していくベーシストはレス以外には存在しないのではないか。

レスはファンクから強い影響を受けているのだが、それとは対照的にギタリストのラリー・ラロンデのルーツはIron MaidenやVan HalenなどのHR/HM。

それゆえPrimusの音楽はファンク・メタルと呼ばれることが多い。

しかし同じくファンク・メタルと呼ばれたJane’s Addictionとは、音楽性が全く異なる。

レスの演奏テクニックばかりが注目されがちだが、レスのベースを中心として生み出される狂気じみた雰囲気こそが、このバンドの最大の特徴だ。

ユーモラスな部分もこのバンドの特徴だが、笑顔で聞ける音楽とはいえず、とっつき難い大衆性とは無縁な音楽だ。

しかしサウンドは唯一無二。

84年にPrimus名義として活動を開始、その後はメンバー交代や他バンドでの活動などで、Primusの活動は停滞してしまうが、89年にインディからデビューを飾った。

91年にはメジャーデビュー作”Sailing The Seas Of Cheese Of Primus”をリリース。

CMJなどのオルタナ界隈で高い評価を得るに至った。

93年にはメジャー2作目”Pork Soda”がアルバムチャートでトップテン入りを果たし、ロラパルーザではトリを務めた。

当初トリを務める予定だったAlice In Chainsが辞退したからとはいえ、大衆性とは無縁なプライマスの躍進は、まさに90sオルタナティヴ・ムーヴメントを象徴していたといっていいだろう。

バンドは、ドラマーの交代こそあったものの、マイペースで活動を続けたが、2000年に2人のメンバーが次々と離れていってしまった。

しかし、2003年に突如新曲を発表、2004年にはフジロックで来日している。